「糖質ゼロ」「糖質オフ」「糖質制限」など、糖質に着目した商品や健康法が昨今人気を博しています。そんな中、ウイスキーは「糖質ゼロ」のお酒として、健康志向の方やダイエット中の方にも多く嗜まれています。
この記事では、「ウイスキーの糖質は本当にゼロなのか？」「なぜゼロなのか？」という疑問に答え、ウイスキーの持つ健康効果についても紹介しています。健康を保ちつつお酒も楽しみたいという方はぜひ、最後まで読んでみてください。
ウイスキーの糖質はほぼゼロ！
糖質とは、炭水化物から食物繊維を引いたもので、エネルギー源となるものです。文部科学省によるHP「食品成分データベース」によると、ウイスキーに含まれる炭水化物はゼロ、したがって糖質もゼロということになります。「糖質ゼロ」「糖質オフ」を謳ったビールや発泡酒がしのぎを削っているなか、もともと「糖質ゼロ」のお酒があることは驚きです。
しかし実際には、使用される樽の影響などによって、微量の糖質が含まれているという調査結果があります。しかし、多くても1％未満のため、健康に影響するものではありません。そのため、ウイスキーに含まれる糖質は、ほぼゼロといっていいでしょう。
糖質とは？
そもそも糖質が悪いとされるのはなぜでしょうか。糖質を摂取すると、血糖値が急激に上昇します。するとインスリンが分泌され、血糖値を下げようとしますが、インスリンはエネルギーを中性脂肪として体に蓄える働きも持っています。インスリンが多く分泌されるとその分エネルギーが体に蓄積されやすくなるため、太りやすくなってしまうのです。
糖質の摂りすぎは肥満や生活習慣病の原因となります。よく耳にする「糖質制限」も、生活習慣病の一つである糖尿病の食事療法として利用されることから広がり、今ではダイエット方法としても人気を集めています。健康志向の人にウイスキーの人気が高まっている理由はここにあるのです。
お酒の3つの製法
では、なぜウイスキーは糖質をほぼ含まないのでしょうか。それは、製法に理由があります。お酒の製法は、「醸造酒」「蒸留酒」「混成酒」の3つに大別されます。
「醸造酒」は、穀物やブドウなどの原料に酵母を加えて、発酵させて作ったお酒です。主なものにはビールやワイン、日本酒などがあります。
「蒸留酒」も醸造酒と同じく、酵母による発酵を利用して作りますが、醸造酒との違いは、ここから蒸留することです。醸造したものを加熱して蒸発させ、冷却して再び液体に戻すことで、凝縮された高濃度のアルコール液が得られます。ウイスキーもその一つで、他にはブランデー、ウォッカ、焼酎などがあり、どれもアルコール度数の高いものです。
「混成酒」は、醸造酒や蒸留酒に香料や糖分を加えて作ります。主なものには梅酒やリキュール類がありますが、もともとはお酒に薬草や香草を加え、薬用酒として用いられるものでした。お酒は飲むと体が温まって血流が良くなるため、古来より薬として服用されてきたという背景があります。
蒸留とは？
蒸留は、水分とアルコールの沸点の違いを利用した抽出方法です。水の沸点が約100℃であるのに対し、アルコールの沸点は約78.3℃であるため、加熱するとアルコールが先に蒸発します。この性質を利用したのが蒸留です。糖質は加熱しても蒸発せずに残るため、得られたアルコール液には糖質は含まれません。これが、ウイスキーをはじめとする蒸留酒に糖質が含まれない理由です。
ウイスキーの健康効果
糖質をほぼ含まないウイスキーには、健康志向の方に嬉しい点が他にもあります。
プリン体
糖質とともに気になるのが「プリン体」です。摂りすぎると痛風や腎障害・肝障害の原因となるとされ、「プリン体ゼロ」を謳った商品も多くあります。ウイスキーには、プリン体もごくわずかにしか含まれないため、安心して楽しむことができます。
抗酸化作用
ポリフェノールといえばワインを思い浮かべる人も多いでしょう。しかし、ポリフェノールはウイスキーにも豊富に含まれています。その中でも樽由来の「エラグ酸」という成分は、高い抗酸化作用を持つため、動脈硬化予防やがん抑制の効果も期待できます。ほかにも「リオニレシノール」という抗酸化物質も含まれており、アンチエイジングやがん抑制に役立つといわれています。
香気成分
ウイスキーの魅力の一つでもある芳醇な香りは、リラックス効果をもたらします。ウイスキーの香りによって、交感神経より副交感神経が優位となり、ストレス解消に役立ちます。一日の終わりにゆったりとウイスキーを楽しむことで身も心も癒され、日々を健康的に過ごすことができるでしょう。
まとめ
ウイスキーは糖質をほぼ含まないだけでなく、プリン体もわずかで、さまざまな健康効果を持っています。適量を守って飲むことで、快適な毎日を過ごす助けにもなるでしょう。健康志向の方にも、ぜひ試していただきたいお酒です。
「the BAR ACE」には、ウイスキーを各種取り揃えておりますが、自慢は4つの樽出しウイスキーです。店内でも熟成を続けるウイスキーの味は格別です。洗練された店内空間でリラックスしつつ、芳醇な香りに包まれて癒しの時間を過ごしてみませんか。
